Intelsat 901 a fost lansat in 2001 si avea durata de viata de 19 ani. A fost prins din spate, de motorul aflat acolo, care in lipsa de combustil e inutil acum. MEV-1 va controla altitudinea si pozitionarea satelitului in timp ce el, cu ajutorul energiei furnizate in continuare de catre panourile solare (care merg bine mersi), va mai functiona inca 5 ani dupa ce va cobora iar pe orbita geostationara la 36 000 km altitudine si 27,5W. La finalul celor 5 ani va fi parcat iar la "cimitir" si MEV-1 va recupera un alt satelit.
Northrop Grumman a postat in octombrie 2019 o simulare video a procedurii:
Iar acum cateva zile au publicat poze fenomenale ale Pamantului si batranului satelit aflat in spatiu de 19 ani:
La inceputul lui Aprilie satelitul va ajunge la pozitia orbitala stabilita.
Odata cu acest succes viitorul satelitilor geostationari se schimba. Deja firmele care lanseaza acesti sateliti adopta un sistem de andocare si valve pentru realimentarea acestora. Vor plati mult mai putin decat costa sistemul acesta al MEV, pentru realimentare si nu pentru asist pe timp indelungat. Intre timp e posibil ca Northrop Grumman sa continue sa lanseze MEV-uri, pentru ca au clienti chiar si la banii astia. Adica aproximativ 13 milioane de dolari pe an! Pare ca merita daca ne gandim ca ultimul satelit Arabsat a costat 1 miliard, anul trecut.
Pana in toamna MEV-2 va fi lansat pentru a "pescui" un alt satelit Intelsat.
PS: Nu e copy-paste.
